Почему таурин содержится в энергетических напитках?

Есть пожилая собака Скотти с тростью. Естественно, он рассматривает скейтборд перед собой, а за ним — рампу для скейтбординга. Закончится ли это приключение катастрофой? Не бойтесь, он изображен в рекламе Red Bull, и у этого почтенного пса есть банка фирменного энергетического напитка бренда. Сбив доску, как студент на вечеринке, он ловко выполняет двойной круг и небрежно ловит доску одной рукой (или, скорее, лапой). «Кто сказал, что нельзя научить старую собаку новым трюкам?», - говорит он.

Так получилось, что реклама Red Bull, появившаяся в начале этого года, оказалась на удивление пророческой. На этой неделе ученые обнаружили, что аминокислота таурин, которую часто добавляют в энергетические напитки, обладает впечатляющими свойствами продлевать жизнь и укреплять здоровье у некоторых млекопитающих. Хотя полученные результаты еще предстоит повторить на людях, есть надежда, что это может произойти в ближайшее время.

Но почему эта добавка вообще добавляется в энергетические напитки? И может ли их употребление в большем количестве принести пользу?

Забытый герой

Таурин — это аминокислота, которая обычно содержится в мясе, рыбе и яйцах; в растениях она встречается редко, но в меньших количествах она обнаружена в водорослях, бактериях и грибах. Его также иногда продают в качестве добавки, которая популярна среди бодибилдеров и спортсменов, которые считают, что она может помочь им контролировать температуру тела и уменьшить мышечную усталость во время тренировок.

Хотя таурин на самом деле не используется для построения белков в организме, как другие аминокислоты, он выполняет ряд функций, особенно в центральной нервной системе, где он, среди прочего, регулирует количество кальция в нервных клетках и контролирует воспаление. . Фактически таурин составляет около 0,1% от массы тела животных. Впервые он был выделен в 1820-х годах из желчи европейского крупного рогатого скота (Bos taurus), от которого и получил свое название.

В ходе самого последнего исследования международная группа исследователей проверила влияние ежедневной дозы на мышей среднего возраста и макак-резус — на момент исследования им было 14 месяцев и 15 лет соответственно. Количество таурина в крови мышей, обезьян и людей естественным образом снижается с возрастом, поэтому команде было любопытно, может ли дополнительная доза этой аминокислоты быть полезной.

Результаты были поразительными. Животные, получавшие таурин, выглядели значительно здоровее и моложе — их мышцы, мозг, иммунная система и другие органы функционировали лучше — чем те, которые не получали аминокислотную добавку. Важно отметить, что продолжительность жизни мышей, получавших таурин, увеличилась на 10–12%, при этом у обезьян наблюдалось такое же увеличение. Если прием дополнительного таурина в более позднем возрасте принесет такую ​​же пользу людям, это может быть эквивалентно почти дополнительному десятилетию.

«Я думаю, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой», — сказал BBC Хеннинг Вакерхаге, старший преподаватель молекулярной физиологии упражнений в Университете Абердина и один из 50 соавторов исследования.

Для обезьян среднего возраста ежедневный прием таурина приводит к более долгой и молодой жизни (Фото: Alamy)

Длинный выстрел

Первый энергетический напиток был выпущен в США в 1949 году. Он был изобретен под торговой маркой «Dr Enuf» как более здоровая альтернатива безалкогольным напиткам и имел лимонно-лаймовый вкус с добавлением витаминов группы B и кофеина. Но только 35 лет спустя, когда австрийский руководитель отдела маркетинга во время деловой поездки наткнулся на тайский бренд Krating Daeng, таурин вышел на сцену.

Помимо типичных ингредиентов, этот негазированный напиток содержал инозитол, разновидность сахара, обнаруженного в мозге, и таурин. Его продавали как средство от похмелья. Вместе двое мужчин изменили первоначальную формулу и добавили пузыри, чтобы создать Red Bull. Так родился современный энергетический напиток.

Первоначальная логика добавления таурина не ясна, и сегодня многие компании также не имеют четкого обоснования, за исключением расплывчатых указаний на его роль в работе сердца, мозга и мышц. Тем не менее, были проведены некоторые исследования его возможных последствий. Например, одно исследование показало, что сочетание ингредиентов Red Bull, включая таурин, улучшает аэробные и умственные способности людей.